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Tosse persistente: o que pode ser? Como tratar?

Tosse persistente: o que pode ser? Como tratar?

28/07/2023

Inflamações podem atacar o sistema respiratório e causar todo tipo de mal-estar. Apesar do incômodo, é comum sentir uma melhora com o passar dos dias e atingir a recuperação plena em uma ou duas semanas. Porém, o que fazer quando o problema continua? Por que certos sintomas demoram a passar?

É sobre isso que vamos falar nesse post, focado na tosse persistente, que é uma queixa muito frequente em casos de gripes, resfriados e outras doenças respiratórias. Nesse caso, mesmo que outros sintomas tenham desapareçam, as crises de tosse continuam fortes e duram por várias semanas. ¹

A condição nem sempre é motivo de preocupação, bastando alguns cuidados para ficar totalmente recuperado. Porém, a insistência do sintoma também pode significar um problema sério, que precisa ser avaliado pelo seu médico. ¹

Aqui, você verá o que é a tosse contínua, quais variações ela apresenta, suas causas possíveis e os sinais de alerta que podem aparecer durante o quadro, exigindo preocupação e a busca por um diagnóstico preciso.

Aproveite a leitura e fique por dentro!

O que é a tosse persistente?

A tosse persistente, também chamada de tosse contínua, é aquela que ocorre de maneira recorrente por longos períodos, mesmo que o quadro que deu origem ao sintoma já tenha passado. De modo geral, ela recebe essa classificação quando dura mais do que três semanas. ²

Nesse contexto, é válido destacar que a tosse é um sintoma natural em casos eventuais de irritação nas vias respiratórias, principalmente na parte que vai da garganta até os pulmões, o que é comum em quadros infecciosos, como a gripe, o resfriado comum ou até mesmo a covid-19, entre outros. ¹

Também pode significar uma alergia ou sensibilidade relativa a fatores ambientais, como poeira, pólen, poluição, fumaça de cigarro e outros agentes irritantes, que podem inflamar e ressecar as vias aéreas, consequentemente provocando a tosse a fim de limpar os dutos e preservar o tecido. ¹

Em média, quando a tosse dura até três semanas, ela é considerada aguda e associada a um processo inflamatório recente, que pode estar sendo combatido pelo próprio organismo, sem indicar maiores riscos. ²

Contudo, quando dura mais de três semanas, ela pode ser tratada como tosse crônica, indicando que há inflamações recorrentes do sistema respiratório ou que a imunidade não está sendo capaz de suprimir esses ataques ao organismo. ²

Tosse persistente pode ser seca ou produtiva

Além da classificação por conta da duração, o sintoma também é dividido de acordo com as suas principais características, principalmente em relação a presença ou ausência de catarro junto da tosse persistente. Funciona da seguinte forma:

Tosse seca persistente

Como o nome indica, tosse seca persistente não vem acompanhada de expectoração. O som no ato da crise é mais direto, sem soar carregado. Ao mesmo tempo, é mais comum sentir coceira na garganta, com irritação e inchaço local. ²

Tosse persistente com catarro

Por outro lado, a tosse persistente com catarro tem um som mais carregado, e normalmente é acompanhada pela sensação de “peito cheio” e pela presença de uma secreção na garganta, com uma aparência mais viscosa e espessa que o normal. Também é comum que o nariz escorra e sentir um pouco de enjoo. ²

Em ambos os casos, essa característica deve ser comunicada ao médico para que ele monte um panorama do quadro de sintomas e evolução do caso, aumentando as chances de fechar um diagnóstico mais preciso. ²

O que pode ser a tosse persistente?

A tosse contínua ou persistente pode ser causada por muitos fatores. Ela pode ocorrer de acordo com o período do ano, por infecções respiratórias, por conta da capacidade do sistema imune de combater ameaças e até mesmo por condições de saúde que não estão localizadas no sistema respiratório. ¹

Confira alguns exemplos:

Gripes e resfriados

Em quadros de infecções respiratórias comuns, como a gripe e o resfriado comum ¹, a tosse pode persistir por semanas, mesmo que os demais sintomas já tenham passado.

Tal situação pode acontecer por conta de hipersensibilidade no tecido inflamado, imunidade baixa ou reinfecções seguidas ao quadro inicial. ¹

Asma

A asma é uma inflamação crônica do sistema respiratório, atingindo principalmente os brônquios nos pulmões. Devido a suas características recorrentes, o quadro pode se tornar persistente, já que o paciente asmático é suscetível a diversos gatilhos diferentes. ³

Covid-19

Tosse persistente pós-covid é uma queixa bastante comum de quem sofreu com a infecção do coronavírus recentemente. Estudos apontam que metade dos infectados desenvolve algum tipo de complicação da chamada covid longa ⁴, entre as quais, podemos destacar o impulso de tossir continuamente.

Essa situação pode durar três semanas, três meses ou até um ano, dependendo do caso e da intensidade do caso de covid. ⁵

Reações alérgicas

Alergias respiratórias acontecem em caso de hipersensibilidade a um determinado agente irritante, que pode flutuar no ar do ambiente e ser inalado com a respiração. ¹

Os agentes causadores mais comuns são poeira, pólen e pelos de animais, provocando também outros sintomas, como espirros, coriza, obstrução das vias respiratórias e falta de ar. Em quadros mais severos de insuficiência respiratória, é necessário procurar atendimento médico com urgência. ¹

Refluxo

O refluxo gastroesofágico acontece quando o conteúdo do estômago volta pelo esôfago e causa irritação ou queimação nas paredes da garganta. Desse modo, pode desencadear uma inflamação local e, consequentemente, provocar a tosse persistente. ¹

A duração do quadro depende muito dos seus hábitos alimentares e cuidados para que o problema digestivo seja controlado.

Pneumonia e tuberculose

Entre as infecções respiratórias mais sérias que podem levar a tosse contínua, temos a pneumonia, que é uma complicação severa de quadros de gripe malcurados, e a tuberculose, que tem origem bacteriana e pode provocar crises crônicas e falta de ar, entre outros problemas. ¹

Causas menos comuns

Problemas menos comuns também podem causar esse mal-estar respiratório ¹. Entre eles:

insuficiência cardíaca e outros problemas de coração, capazes de levar a um acúmulo de líquidos nos pulmões;
embolia pulmonar, formação de coágulos no interior dos pulmões;
corpos estranhos aspirados pelo sistema respiratório, como restos de alimentos;
câncer de pulmão.

Quando devo me preocupar com a tosse?

Nem sempre este sintoma exige atenção médica, porém, existem sinais de alerta que indicam que o caso precisa ser avaliado com urgência, entre os quais temos ¹:

falta de ar;
tosse com sangue;
febre persistente por mais de uma semana;
perda de peso;
fatores de risco como casos recentes de tuberculose, imunodeficiência ou uso de medicamentos que suprimem o sistema imune.

De todo modo, a tosse é um sinal de que o sistema respiratório está sofrendo com algum tipo de inflamação ou irritação nos dutos que passam pela garganta e vão até os pulmões, por isso, sempre é importante acompanhar o quadro com atenção.

O que é bom para tosse persistente?

O tratamento da tosse pode incluir o uso de medicamentos antitussígenos, que evitam a sensação de urgência e irritação que serve de gatilho para crises de tosse. Também são usados os expectorantes e fluidificantes, que afinam o muco acumulado e facilitam sua eliminação. ¹

Os antialérgicos também podem ser utilizados para controlar a inflamação e hipersensibilidade aguda, assim como os descongestionantes, que visam diminuir a congestão nasal, sensação de nariz entupido, causada pela dilatação dos vasos sanguíneos que irrigam os dutos nasais. ¹

Por fim, também podemos citar medidas caseiras para aliviar os gatilhos e diminuir a intensidade das crises de tosse persistente ¹, como:

utilizar umidificadores de ar e nebulizadores para fluidificar o catarro e combater o ressecamento das mucosas;
beber bastante água para ajudar na limpeza e controle da irritação na garganta;
tomar chás, sopas e caldos para aliviar o incômodo com o auxílio do alimento quente;
fazer gargarejos com água morna e sal, três vezes ao dia.

Assim finalizamos esse post. Aqui, você encontrou um guia prático sobre a tosse persistente, que dura muitos dias ou até semanas. Esperamos que tenha tirado suas dúvidas e possa compartilhar o conteúdo com mais pessoas.

Continue ligado no blog Portal da Saúde. Nos vemos na próxima!