Pneumonia em crianças: como identificar? Qual o tratamento?

Imagine a seguinte situação: seu filho, sempre cheio de energia, começa a apresentar febre alta, tosse forte e dor no corpo. Em poucos dias, ele já está ofegante, abatido, com bastante catarro e sem vontade de comer. O que parecia uma gripe pode ser, na verdade, um quadro típico de pneumonia em criança ^1-5.

Essa doença infecciosa causa aproximadamente 700.000 mortes anuais durante os primeiros 5 anos de vida. As estimativas também indicam a necessidade de 18 milhões de profissionais de saúde a mais até 2030 para prevenir, diagnosticar e tratar a pneumonia ⁶.

Neste conteúdo, você vai entender como identificar os sintomas da condição nos pequenos. Também vamos explicar os principais tratamentos disponíveis. Boa leitura!

Resumo

• A pneumonia em crianças é uma infecção que atinge os pulmões. A sua causa geralmente é viral ^1-5.
• Os principais sintomas da doença são febre alta, tosse persistente, respiração acelerada, dor no peito, mudanças de comportamento, náuseas, dificuldade para mamar e, em situações graves, cianose e convulsões ^1-5.
• A pneumonia viral costuma ser menos agressiva, com duração média de 3 a 5 dias. Já a bacteriana pode levar até duas semanas para resolução total ^1,3-5.
• As diferenças entre pneumonia e bronquiolite infantil incluem a região afetada dos pulmões e a origem do quadro ^1-5,7.
• O tratamento depende do patógeno e da gravidade. Casos virais são tratados com hidratação, repouso, antitérmicos e analgésicos. A pneumonia bacteriana, por sua vez, requer a prescrição de antibiótico ^1-5.
• O diagnóstico precoce e a vacinação, especialmente contra gripe e infecções pneumocócicas, são fundamentais para prevenir complicações ^1-5.
  
  

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O que é a pneumonia e quais são as causas?

A pneumonia é uma infecção que atinge os pulmões, o que interfere na respiração e oxigenação do corpo. A sua principal causa é viral, mas bactérias, fungos e produtos tóxicos também podem provocar a doença. Os sintomas dependem do patógeno e do estado de saúde de cada um ^1-5.

O diagnóstico é clínico e leva em conta o histórico do paciente, os achados do exame físico e, se necessário, raio-x do tórax. Em crianças, o quadro costuma evoluir rapidamente e ser mais grave nos primeiros anos de vida ^1-5.

Quais são os sintomas de pneumonia em crianças?

De modo geral, os sintomas de pneumonia em crianças são ^1-5:

1. Febre alta;
2. Tosse persistente;
3. Alteração na respiração;
4. Dor no peito;
5. Mudanças comportamentais;
6. Náusea e vômito;
7. Dificuldade para mamar;
8. Cianose;
9. Convulsões.
   
   

Entenda todos os detalhes a seguir:

1. Febre alta

A febre alta normalmente é o primeiro sinal de pneumonia em infecções virais e bacterianas. Muitas vezes, a criança também sente calafrios e tremores. O agravamento e prolongamento do quadro reforçam o alerta para a doença ^1-5.

2. Tosse persistente

A tosse pode ser seca ou produtiva, além de duradoura e incômoda. Na presença de expectoração, o catarro apresenta coloração esverdeada ou amarelada ^1-5.

Quer saber mais? Para se aprofundar no assunto, leia o nosso conteúdo exclusivo sobre tosse persistente e conheça dicas de tratamento.

3. Alteração na respiração

Quando uma pessoa tem pneumonia, os alvéolos ficam cheios de pus e líquido ⁵. Ou seja, a respiração fica mais difícil ^1-5. Portanto, tenha atenção aos sinais de alerta em relação à frequência respiratória dos pequenos ^1,4:

• bebês com menos de 2 meses: mais de 60 respirações por minuto ^1,4;
• crianças entre 2 e 12 meses: mais de 50 respirações por minuto ^1,4;
• crianças de 1 a 5 anos: mais de 40 respirações por minuto ^1,4;
• crianças maiores de 5 anos: mais de 20 respirações por minuto ¹.
  
  

4. Dor no peito

A pneumonia em crianças costuma ocasionar dor ou desconforto no peito, principalmente ao tossir ou respirar ^1,2,5. O som de chiado ocorre em alguns casos e é mais frequente quando a causa é viral ¹.

5. Mudanças comportamentais

Mudanças no comportamento são comuns, como sonolência excessiva, perda de apetite, apatia e fadiga, pois refletem o impacto da infecção no organismo ^1,5.

6. Náusea e vômito

A pneumonia infantil pode causar náusea e vômito devido ao desconforto gastrointestinal ocasionado pela resposta inflamatória ^1,4,5.

7. Dificuldade para mamar

Em bebês, o esforço para respirar compromete a sucção e a alimentação. Consequentemente, a ingestão de líquidos é prejudicada ⁴.

8. Cianose (coloração azulada)

Lábios, ponta dos dedos e extremidades azuladas indicam baixa oxigenação do sangue. Esse é um sinal de gravidade que requer consulta médica urgente ⁴.

9. Convulsões

A infecção pode desencadear episódios de convulsão que exigem internação o quanto antes, já que há risco elevado de complicações no sistema nervoso central ⁴.

Vale lembrar que, às vezes, as queixas são sutis, como febre baixa, cansaço e irritabilidade, o que caracteriza a pneumonia silenciosa. Logo, observe qualquer alteração no estado de saúde da criança e consulte sempre o pediatra ^1,5.

Pneumonia viral em crianças é comum?

A pneumonia viral em crianças é frequente, especialmente entre os 6 meses e 5 anos de idade. Os principais agentes infecciosos são o vírus sincicial respiratório (VSR), influenza, parainfluenza, adenovírus e coronavírus. Portanto, é muito comum que a condição resulte de uma gripe, por exemplo ^1,3-5.

Os sintomas usualmente acompanham sinais clássicos de virose, como dor de garganta, coriza e espirros. A maioria dos casos melhora apenas com cuidados de suporte. Em média, a duração do quadro é de 3 a 5 dias ¹. A pneumonia bacteriana, por sua vez, tem duração de até duas semanas e necessita de medicamentos específicos ⁵.

Quais são as diferenças entre pneumonia e bronquiolite?

As diferenças entre pneumonia e bronquiolite estão na origem e na região afetada. A bronquiolite infantil é uma infecção viral aguda que atinge os bronquíolos principalmente em crianças menores de 2 anos ⁷. Já a pneumonia compromete os alvéolos pulmonares e ocorre em decorrência de vírus, bactérias, fungos ou substâncias tóxicas ^1-5.

Por ser sazonal, a bronquiolite surge, em geral, durante o inverno e o início da primavera. Os seus principais sintomas são nariz entupido, febre leve, fadiga e tosse. Quando há complicações, há risco de a condição evoluir para pneumonia ².

Qual é o tratamento da pneumonia em crianças?

O tratamento da pneumonia em crianças depende da gravidade do quadro clínico, da idade da criança, de condições preexistentes e do agente causador. Casos virais costumam ser tratados em casa com hidratação, repouso, analgésicos e antitérmicos. A pneumonia bacteriana, por sua vez, requer a utilização de antibióticos ^1-5.

Além disso, é fundamental garantir o alívio da febre e da tosse com catarro na pneumonia infantil. O uso do xarope expectorante, por exemplo, contribui para reduzir a espessura do muco e facilitar sua eliminação ⁸.

Já crianças com sinais graves, como respiração muito acelerada, cianose, dificuldade de alimentação e desidratação, devem ser hospitalizadas. O tratamento inclui medidas como oxigenoterapia e administração endovenosa de antibióticos ^4,5.

Prevenção e diagnóstico precoce: entenda a importância

Um quadro de pneumonia em criança necessita de atenção desde o primeiro desconforto. O diagnóstico precoce da doença e as estratégias de prevenção são fundamentais para evitar complicações e garantir um retorno seguro à rotina ^1-5.

Por isso, ensine bons hábitos de higiene aos pequenos e mantenha a vacinação em dia. Nesse sentido, a imunização contra a gripe e as infecções pneumocócicas é uma aliada importante, pois reduz significativamente as hospitalizações por pneumonia ^2-5.

Portanto, estar atento aos sinais, buscar orientação profissional e manter os cuidados em dia é essencial na vida dos pequenos. Afinal, cuidar da saúde respiratória infantil é um gesto de amor.

Você concorda? Então, compartilhe o nosso conteúdo com outros pais e responsáveis para ajudar mais famílias a reconhecerem os sintomas da pneumonia infantil. Não se esqueça de deixar seu comentário em caso de dúvidas ou sugestões!