Pneumonia: o que causa + tipos + o que fazer para melhorar

Entender o que causa a pneumonia é de grande importância para prevenir o desenvolvimento desse tipo de infecção, além de ajudar a determinar o tratamento mais efetivo para promover a recuperação da pessoa doente. ¹

Esse tipo de cuidado se torna crucial ao destacar os casos quando a pneumonia é grave, prejudicando a capacidade respiratória e podendo causar sequelas severas ou até ser fatal. ¹

Por conta da seriedade que essa doença exige dos esforços em prevenir e combater seus efeitos no organismo, criamos um guia prático sobre o que é a pneumonia, o que pode causá-la, quais os sintomas e como tratá-la, além de citar cuidados para evitar esse tipo de infecção. ¹

Continue lendo e fique por dentro do assunto!

O que é a pneumonia?

A pneumonia é uma infecção grave do sistema respiratório, decorrente da inflamação dos alvéolos pulmonares, bolsas de ar que ficam dentro dos pulmões e inflam quando inspiramos o ar. ¹

Quando essa infecção ataca o organismo, ela diminui a capacidade respiratória ao impedir que os alvéolos continuem se expandindo e voltando ao normal, como acontece normalmente. Além disso, os tecidos ao redor deles também podem sofrer com os efeitos da infecção. ¹

É uma doença que pode ser fatal e resultar de complicações em infecções prévias, como uma gripe forte ou a covid-19, assim como de outras doenças crônicas e problemas de saúde que levam uma pessoa a ser hospitalizada.  ¹

Os microrganismos presentes no ar podem chegar às vias respiratórias e viajar até os pulmões, dando início a esse quadro infeccioso. ²

Esse risco fica maior quando a pessoa é exposta a agentes irritantes, produtos químicos, poluição e fumaça de cigarro, assim como em situações em que o sistema imune já se encontra comprometido. ²

Principais sintomas da pneumonia

Os principais sintomas de pneumonia são ²:

• febre alta;
• tosse persistente;
• dor no peito;
• dificuldade respiratória e falta de ar;
• fraqueza e baixa energia;
• cansaço excessivo;
• confusão mental;
• chiado no peito;
• expectoração de muco purulento, normalmente de cor amarelada ou esverdeada;
• mal-estar;
• náusea e vômito.
  
  

Em muitos casos, os sintomas da pneumonia afetam não só o sistema respiratório como outras partes do nosso corpo, principalmente por dificultar a oxigenação do organismo. Dessa forma, até mesmo a função do sistema nervoso central pode ser prejudicada.  ²

Importante destacar ainda que os casos mais graves de pneumonia podem produzir catarro com sangue, o que indica uma lesão mais séria e demanda encaminhamento ao pronto-socorro com urgência. ¹

No geral, os sintomas também apresentam variação de acordo com o que causa a pneumonia e extensão geral do quadro infeccioso. ¹

O que causa a pneumonia?

No geral, o que causa a pneumonia costuma ser a ação de certos microrganismos que invadem o sistema respiratório e conseguem chegar aos pulmões, o que acontece com maior frequência em situações em que a imunidade está baixa por uma doença crônica ou infecção prévia do sistema respiratório. ³

Diferentes patógenos, microrganismos causadores de doenças, podem levar à pneumonia. Os principais responsáveis são as bactérias e os vírus, mas também é possível desenvolver esse tipo de infecção ao contrair fungos, micobactérias ou parasitas.³

Tipos de pneumonia

Existem diferentes classificações e tipos de pneumonia. A separação pode ser feita de acordo com a causa da infecção, com base no local onde ocorreu a contaminação ou ainda mediante a forma como ela evolui e impacta o organismo. ^{2 3}

Cada uma dessas categorias possui suas respectivas subdivisões. Em relação à causa, existem quatro versões predominantes. São elas ^{2 3}:

• pneumonia bacteriana;
• pneumonia viral;
• pneumonia fúngica;
• pneumonia química.
  
  

Quanto ao local de contaminação, a divisão fica entre ^{2 3}:

• pneumonia adquirida em hospital;
• pneumonia adquirida em comunidade (PAC).
  
  

Por fim, pelas características notáveis na evolução do quadro, pode ser classificada como:

• pneumonia aspirativa;
• pneumonia obstrutiva.
  
  

A seguir vamos abordar detalhadamente cada uma delas. Confira!

Pneumonia bacteriana

Como o nome sugere, é a pneumonia causada por bactérias. É o tipo mais comum da doença, provocada por diversas “espécies” diferentes de patógenos, incluindo ^{3 4}:

• Haemophilus influenzae b;
• Klebsiella pneumoniae;
• Staphylococcus aureus;
• Legionella pneumophila;
• Streptococcus pneumoniae (principal causadora da pneumonia).
  
  

De todos os gêneros por trás do quadro, os estreptococos são os mais frequentes. Trata-se de uma bactéria gram-positiva em forma de coco, que apresenta um aspecto de várias bolinhas grudadas umas nas outras, formando um filamento. ⁴

Pneumonia viral

Menos comum que a antecessora, a pneumonia viral é causada por diferentes tipos de vírus, incluindo os patógenos que causam a síndrome Epstein-Barr, a varicela e a Influenza A (gripe A). Em geral, essa versão da doença impacta pessoas com fraquezas no sistema imunológico e sistema respiratório, o que facilita o avanço do agente até as partes mais profundas do trato pulmonar. ⁴

Na maioria das vezes, a pneumonia viral é uma complicação ocasionada por uma infecção que não foi devidamente tratada ou combatida, como a gripe e a mononucleose, citadas anteriormente.  ⁴

Nesse caso, o corpo não consegue se livrar totalmente do vírus e o mesmo consegue persistir e se propagar pela mucosa das vias aéreas. ⁴

Pneumonia fúngica

A pneumonia de origem fúngica, provocada por fungos, é uma variação extremamente rara, porém costuma ser bastante severa. Esses agentes são oportunistas e se aproveitam de pessoas que sofrem de condições imunossupressoras, como os soropositivos (pessoas com HIV), diabéticos e que estão tratando um câncer. ⁴

Pneumonia química

Quem manipula produtos químicos ou inala agentes agressivos com frequência pode desenvolver a pneumonia química, que é causada por exposição do sistema respiratório a poluentes ambientais, fumaça, agrotóxicos e outros materiais similares. ^{3 4}

A condição possui um risco especialmente elevado quando não se usa os EPIs adequados para esse tipo de função (equipamentos de proteção individual como máscaras com filtros e óculos de proteção). ^{3 4}

Pneumonia adquirida em hospital

O ambiente hospitalar pode concentrar um grande número de patógenos, levando ao risco de causar a pneumonia adquirida em hospital, que acontece quando uma pessoa está internada e é acometida por esse tipo de infecção. ⁴

Em geral, a contaminação costuma acontecer após cirurgias ou estadias prolongadas em unidades de tratamento intensivo. Essas situações criam vulnerabilidades e enfraquecem as defesas do organismo, ao mesmo tempo que aumentam a sua exposição. ⁴

Pneumonia adquirida na comunidade (PAC)

A pneumonia adquirida na comunidade é aquela que acontece no ambiente em que você vive. Esse agrupamento reúne os tipos mais comuns da infecção, que resultam de complicações de infecções respiratórias anteriores, como a covid-19 ou uma gripe forte. ⁴

O cenário pode agravar ou provocar uma doença obstrutiva pulmonar crônica, que é uma inflamação recorrente dos tecidos e estruturas que compõem os pulmões. Como é de se imaginar, a soma desses fatores é extremamente preocupante e pode até ser fatal. ⁴

Pneumonia aspirativa

Chamamos de pneumonia aspirativa quando o quadro provoca acúmulo de fluidos, secreções ou partículas na região dos alvéolos. Estes corpos estranhos podem ser aspirados com a respiração, mas o corpo não consegue retirá-los das ramificações finais das vias aéreas e do interstício, espaço entre as camadas de tecido, formadas por estruturas conjuntivas.⁴

Entre os grupos de maior risco para esse tipo de pneumonia estão as pessoas que sofreram um acidente vascular cerebral (AVC) e tiveram a função motora prejudicada por conta disso. Além deles, também vale citar pacientes que fazem uso contínuo de sedativos, dependentes químicos e idosos com dificuldade de deglutição. ⁴

Pneumonia obstrutiva

Esse tipo de pneumonia ocorre quando temos um corpo estranho, nódulo, secreção ou inflamação das vias respiratórias que obstrui a passagem de ar nos pulmões. Consequentemente, isso faz com que as bactérias fiquem acumuladas no trato pulmonar.  ⁴

Pessoas com má formação congênita nas vias respiratórias ou que apresentam tumores nos pulmões estão em maior risco de desenvolver pneumonia obstrutiva. ⁴

Fatores de risco para a pneumonia

Sabendo o que causa a pneumonia e quais os sintomas provocados por esse tipo de infecção, o próximo passo é reconhecer os principais fatores de risco para essa doença. ^{3 4}

Nesse contexto, temos alguns hábitos nocivos para a saúde, grupos sociais mais vulneráveis e situações que possivelmente tornam o quadro mais grave do que o normal, gerando um sério risco para o paciente. ^{3 4}

Assim, os principais fatores de risco para a pneumonia são ³:

• um dos sintomas é a expectoração produtiva com sangue, indicando feridas abertas nas vias respiratórias;
• atinge uma pessoa que sofre com doenças e tratamentos com ação imunossupressora, como a AIDS, diversos tipos de câncer e a quimioterapia, que enfraquecem as defesas do organismo e deixam o indivíduo mais vulnerável a infecções severas;
• afeta bebês ou crianças pequenas, que apresentam um sistema imune ainda em desenvolvimento e incapaz de combater quadros mais graves como esse;
• o paciente com pneumonia tem mais de 65 anos de idade ou sofre com doenças crônicas e comorbidades diversas, como diabetes, insuficiência cardíaca e outras.
  
  

Além disso, também são classificados como fatores de risco em casos de pneumonia: o abuso de substâncias químicas, como álcool, tabaco e outras drogas. ³

Como é feito o diagnóstico de pneumonia?

O diagnóstico de pneumonia é obtido após exame médico, que irá auscultar os pulmões com o estetoscópio, procurando sons que indicam obstrução das vias aéreas, como chiados e assobios ao respirar. ³

Geralmente, é realizada uma radiografia do tórax para verificar as áreas atingidas pela pneumonia. Dependendo de cada caso, a tomografia computadorizada também é solicitada pelo médico. ³

Por fim, em certas ocasiões, podem ser realizados exames adicionais para definir o que causa a pneumonia, ou seja, qual microrganismo desencadeou a infecção dos alvéolos. Para isso, amostras de catarro, sangue e urina são coletadas e analisadas. ³

Como é o tratamento da pneumonia?

O tratamento padrão para a pneumonia consiste principalmente na administração de medicamentos para combater a infecção e nos exercícios realizados para estimular a respiração. ³

Em relação aos medicamentos, eles podem ser antibióticos, antivirais, antifúngicos ou antiparasitários, indo do mais comum ao mais raro.

Além disso, em certos casos, remédios antigripais podem ser usados para aliviar sintomas como dores no corpo e febre. A linha Benegrip é um exemplo disso, pois contém remédios que aliviam os principais sintomas de gripes e resfriados. Assim, podem complementar o tratamento da pneumonia e atenuar o seu mal-estar.³

Como forma de recuperar a capacidade respiratória, a inalação com aparelhos nebulizadores e soluções fisiológicas pode ajudar a diluir e eliminar o catarro acumulado nos pulmões. Em certos casos, durante e após o tratamento, é preciso realizar exercícios respiratórios para reabilitação pulmonar. ³

Quando a baixa oferta de oxigênio no sangue atinge níveis preocupantes, é necessário introduzir fontes suplementares de oxigênio. ³

Fazer repouso é importante para a recuperação da pneumonia, mas ele não deve ser absoluto. Se movimentar em um ritmo leve, sair um pouco da cama e andar um pouco ou mudar de posição pode estimular a atividade pulmonar, prevenindo danos duradouros. ³

Voltando a citar os medicamentos para tratar a pneumonia, na maioria dos casos, a introdução dos antibióticos acontece de maneira preventiva, antes do diagnóstico fechar o tipo de microrganismo que provocou a infecção. ³

Isso pode ocorrer por diversos fatores, como forma de ganhar tempo, já que a pneumonia bacteriana, tratada com esses medicamentos, é a mais comum. Também pode ser feito para prevenir a ação de bactérias oportunistas, evitando a prolongação do quadro. ³

Na maioria dos casos, esses cuidados podem ser realizados no ambiente domiciliar. Porém, situações mais graves podem exigir a internação e, até mesmo, o uso de sedativos e ventilação mecânica. ³

Veja também: Xarope infantil para tosse com catarro: como funciona + qual o melhor?

Como a pneumonia é transmitida?

Por ser causada por patógenos diversos que invadem o organismo, é comum o questionamento sobre como a pneumonia é transmitida e se isso ocorre de forma similar a outras doenças respiratórias, como a gripe. ³

Na prática, é raro que a pneumonia passe de uma pessoa para outra, como na Influenza. Porém, o risco de transmissão por inalação de contaminantes aumenta quando as barreiras de defesa do sistema imune estão prejudicadas. ³

Essas ameaças ocorrem quando o clima está frio e seco, quando passamos muito tempo em locais climatizados artificialmente ou por conta dos fatores de risco citados anteriormente. ³

Como prevenir a pneumonia?

Conhecendo o que causa a pneumonia e o grande risco que essa infecção traz para a nossa saúde, identificar as medidas preventivas mais eficientes é um passo na direção certa. É essencial tomar cuidados para reduzir o risco desse tipo de quadro, especialmente quando há possibilidade de ocorrer por complicações de gripes, resfriados e outras. ³

1. Vacinação

Manter a carteira de vacinação em dia é uma forma eficaz de combater tudo aquilo que causa pneumonia. Adquirir anualmente o imunizante da gripe evita esse tipo de infecção e reduz o risco de complicações que afetam os pulmões, o mesmo pode ser dito para todas as doses da vacina contra a covid-19. ^{1 2 3}

Há ainda uma vacina contra a pneumonia bacteriana causada por Streptococcus pneumoniae. Essa bactéria também pode provocar otites, sinusite e meningite. Embora esse imunizante não evite outros tipos de pneumonia, pode reduzir drasticamente o risco de sofrer com essa infecção. ^{1 2 3}

2. Cuidados de higiene pessoal

Até mesmo hábitos simples de higiene pessoal, como lavar as mãos, cobrir o rosto ao tossir e espirrar, higienizar objetos e as mãos com álcool em gel e usar máscaras são medidas que podem prevenir a pneumonia adquirida na comunidade.  ³

3. Combate ao tabagismo e alcoolismo

O abuso de substâncias químicas, como tabaco ou álcool, é fator de risco para todo tipo de infecção, o que também afeta a pneumonia. Dessa forma, a prevenção da pneumonia é mais um motivo para evitar esse tipo de excesso. ³

4. Redução de eventos que provocam choque térmico no corpo

Sair de um ambiente climatizado e frio para uma área externa mais quente é um exemplo de choque térmico que estamos sofrendo constantemente. ³

Devemos ter bastante cuidado com isso, pois esse tipo de evento enfraquece as barreiras de defesa do organismo e exige uma adaptação do sistema imune, abrindo espaço para a contaminação por patógenos que podem causar a pneumonia, entre outras doenças respiratórias. ³

5. Higienização de unidades de ar-condicionado

O ar-condicionado é muito popular para combater o calor, mas ele precisa ser cuidado com frequência. Seguir as recomendações do fabricante para realizar a limpeza periódica de unidades pode diminuir a presença de contaminantes no ar ambiente. ³

Por fim, podemos citar os cuidados ao passar muito tempo em locais fechados e climatizados, principalmente com muitas pessoas, o que favorece a propagação de doenças respiratórias. ³

Pneumonia: perguntas frequentes

Agora que já formamos uma boa base de conhecimento sobre o que causa, quais os principais tipos, como tratar e prevenir a pneumonia, é uma boa ideia levantar e responder as dúvidas mais frequentes a respeito da doença. Vamos lá?

O que leva alguém a ter pneumonia?

A pneumonia é uma infecção pulmonar que atinge principalmente os alvéolos. Ela pode ocorrer mediante a contaminação por bactérias, vírus, fungos ou devido a exposição contínua a substâncias químicas inaláveis.  ³

A transmissão ocorre de maneira similar a outras infecções respiratórias, como a gripe e o resfriado comum. Ou seja, pode ser adquirida pelo contato direto com a saliva, as secreções ou o sangue de uma pessoa contaminada. ³

Quando a pneumonia se torna perigosa?

Conforme abordado no trecho sobre os fatores de risco, a pneumonia se torna perigosa quando o quadro persiste e provoca complicações para o sistema respiratório, as quais, por sua vez, afetam outras funções vitais. ³

Entre os principais riscos, podemos citar: a pressão arterial muito baixa, a formação de abscessos pulmonares, níveis extremamente baixos de saturação (diminuição no nível de oxigênio do sangue) e lesão pulmonar grave. ³

Como saber se alguém está com pneumonia?

A suspeita da pneumonia começa com a avaliação dos sintomas. Nesse caso, quando tiver dor nas costas e tosse com catarro espesso, dor no tórax, calafrios, febre e muita falta de ar, é recomendado procurar atendimento médico para uma consulta urgente. ³

Com base na descrição do quadro, o médico pode pedir exames de imagem, como radiografia ou tomografia computadorizada, para confirmar ou descartar a possibilidade. Em algumas situações, o especialista também solicita coleta de material para análise, a fim de identificar o patógeno responsável pela infecção. ³

Contudo, esse último procedimento não é necessário para saber se alguém está com pneumonia ou não. ³

Qual a duração da pneumonia?

O período agudo da pneumonia bacteriana tem uma duração que varia entre cinco e quatorze dias. Após esse período o tratamento começa a fazer efeito e a maioria dos sintomas desaparece, ao menos assim se espera. ⁴

Dependendo da severidade do quadro, a recuperação pode ser mais rápida ou mais lenta. Por exemplo, uma pneumonia bacteriana grave pode levar de uma semana a três meses para ser totalmente curada após o uso de antibióticos. ⁴

Pneumonia tem cura?

Dependendo da causa e evolução do quadro, o tratamento da pneumonia pode diminuir amplamente o risco de complicações e ajudar na cura da infecção. Esse cuidado pode ser usar medicamentos específicos para combater o patógeno causador, além de incluir terapia de suporte para fortalecer o organismo e aliviar os sintomas mais comuns. ⁴

Estou com pneumonia: tenho de ficar internado?

O tratamento da pneumonia pode ser feito em casa na maioria dos casos, desde que o quadro esteja sob controle. A internação é necessária quando há baixa severa nos níveis de saturação, quando a pressão arterial está muito baixa e caso ocorra expectoração com sangue.  ³

A hospitalização também é indicada caso a pessoa ³:

• apresentar confusão mental e dificuldade de raciocínio;
• tiver 65 anos de idade ou mais;
• apresentar respiração curta ou muito acelerada;
• estiver com temperatura corporal abaixo do normal;
• estiver com batimentos cardíacos abaixo de 50 bpm ou acima de 100 bpm;
• apresentar letargia ou sonolência severa.
  
  

Como saber se a pneumonia está piorando?

Entre os fatores que indicam que a pneumonia pode estar piorando, podemos citar ³:

• a febre passa do 39 ºC e não abaixa com a medicação;
• a tosse é persistente;
• há presença de sangue na expectoração;
• a secreção escarrada fica mais espessa e adquire coloração amarela ou esverdeada;
• a dificuldade para respirar aumenta com o tempo;
• o doente tem dificuldade para raciocinar e se alimentar;
• o doente está perdendo peso.
  
  

Conforme mencionado, ao apresentar sinais de alerta desse tipo, é importante procurar atendimento médico com urgência para avaliar a necessidade de internação e tratamento intensivo.

O que não se deve fazer quando se está com pneumonia?

Em geral, é bom evitar hábitos que interferem na capacidade respiratória ou que limitam o funcionamento do sistema imunológico. Nesse caso, você deve manter a distância de ambientes climatizados com ar-condicionado e pessoas com sintomas de gripe, além de cortar o consumo de álcool, tabaco e outras substâncias químicas. ³

Conclusão

A pneumonia é uma doença grave e com alto risco de mortalidade. Ela é uma complicação plausível de outras infecções respiratórias, com risco elevado para pessoas com a imunidade enfraquecida ou subdesenvolvida.

Cuidados preventivos são cruciais para reduzir o risco, assim como conhecer e adotar os métodos de tratamento adequados em caso de gripes, resfriados, covid-19 e outras doenças. Levar a sério cada uma delas aumenta a chance de recuperação completa e diminui a ameaça da pneumonia.

Finalmente, é recomendado adotar hábitos saudáveis, que estimulam e fortalecem a atividade do sistema imunológico, tais como:

• beber dois litros de água todos os dias;
• manter uma dieta nutritiva, rica em vitaminas e minerais;
• investir em uma rotina de sono saudável e reparador;
• praticar atividades físicas;
• evitar o estresse e abuso de substâncias químicas.
  
  

Adote essas medidas para sua vida, fique atento ao que causa a pneumonia e cuide bem da sua saúde. Assim, é possível desfrutar de maior qualidade de vida e se proteger desse tipo de doença.

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