Vitamina D para crianças: qual a importância? Onde encontrá-la?

Para garantir o desenvolvimento dos pequenos, você precisa assegurar que a alimentação diária ofereça os nutrientes necessários para que seu filho cresça forte e saudável. Nesse contexto, a vitamina D para crianças está entre os componentes mais relevantes, já que ajuda a fortalecer os ossos, a imunidade e o sistema cardiovascular, entre outros ^1-4.

Seja por meio do leite materno, das fórmulas infantis ou da introdução de comidas sólidas, é fundamental incluir esse nutriente no seu radar. Afinal, se por um lado a vitamina D fornece vários benefícios à saúde, por outro, se estiver em falta pode prejudicar o crescimento das crianças ^3,4.

Para aliviar essa preocupação, nesse post você descobre como funciona a vitamina D no organismo dos pequenos, por que é considerada importante para o desenvolvimento e a imunidade infantil, e quais as principais fontes para incluir na dieta do seu filho ^3,4.

Resumo

• Podemos definir o que é a vitamina D como o calciferol, um nutriente lipossolúvel encontrado em alimentos específicos, como gema de ovos, leite, peixes e bife de fígado, e que pode ser produzido naturalmente pelo organismo quando exposto aos raios solares ^1,2.
• Para as crianças, a vitamina D ajuda no crescimento e fortalecimento dos sistemas nervoso, cardiovascular, dentário e musculoesquelético. Além disso, estimula a imunidade infantil e auxilia na absorção de cálcio, o que a torna essencial para o desenvolvimento de ossos fortes e saudáveis ^1-5.
• A suplementação de vitamina D pode ser necessária para tratar quadros de hipovitaminose infantil ^3,4.

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Aproveite a leitura!

O que é vitamina D?

Também chamada de calciferol, a vitamina D é um nutriente essencial para a saúde. Apesar de ser produzido naturalmente pelo corpo, especialmente quando se expõe aos raios de sol, a quantidade sintetizada dessa forma pode não atender à demanda total. Assim, é importante incluir fontes de vitamina D na dieta, como atum, salmão, ovos, leite e derivados, para aproveitar os seus benefícios ².

Como funciona a vitamina D no organismo?

A vitamina D funciona como pré-hormônio e é fundamental para auxiliar o organismo a absorver o cálcio e o fósforo dos alimentos. Por esse motivo, é muito importante para o crescimento ósseo das crianças. Além disso, atua no desenvolvimento dos sistemas nervoso e cardiovascular, fortalece os músculos e contribui para o funcionamento do sistema imunológico ².

Qual a importância da vitamina D para crianças?

Essencial para o desenvolvimento infantil, os benefícios da vitamina D para crianças incluem a manutenção de um ritmo saudável de crescimento e fortalecimento das estruturas dos ossos, dentes e músculos. Além disso, pode promover o amadurecimento do sistema imunológico e deixar as defesas do organismo mais eficazes no combate a infecções e patógenos ².

O corpo humano produz naturalmente o calciferol, como esse nutriente também é conhecido. A síntese da vitamina D acontece quando a pele é exposta à luz do sol, por meio da absorção dos raios ultravioleta ².

Conforme mencionado, no organismo, seu principal papel é controlar a absorção e o armazenamento de cálcio, mineral essencial para a formação e manutenção do tecido ósseo e muscular. Esse processo é especialmente relevante para o desenvolvimento infantil ².

Basicamente, a vitamina D auxilia na quebra e na síntese do cálcio obtido por meio dos alimentos. Quando está em falta, consequentemente, o aproveitamento e as reservas minerais ficam abaixo do necessário ².

Para as crianças, esse quadro pode provocar raquitismo, que é a formação de ossos fracos, além de retardar o crescimento ¹.

Para os bebês, o ritmo natural de desenvolvimento é afetado. Os dentes podem demorar mais a crescer, assim como os pequenos podem demorar para aprender a andar, pois a musculatura e o esqueleto não oferecem a sustentação necessária ¹.

Quais as principais fontes naturais de vitamina D?

As principais são ²:

• peixes gordurosos, como salmão e atum;
• óleo de fígado de bacalhau;
• bife de fígado;
• gema de ovos;
• queijos;
• leite e derivados;
• cereais fortificados;
• fórmulas infantis;
• leite materno.

Com exceção de fórmulas infantis e do leite materno, as demais fontes citadas devem ser oferecidas após o início da introdução alimentar e, preferencialmente, sob orientação do pediatra ².

Como funciona a suplementação de vitamina D?

O suplemento de vitamina D para crianças e adultos funciona para complementar a alimentação e assegurar a ingestão da quantidade recomendada do nutriente. A prática inclui o consumo de multivitamínicos e alimentos enriquecidos, para atender à demanda diária do organismo ¹.

O tratamento é aplicado quando há sinais de hipovitaminose (falta de vitamina) que, nesse caso, pode causar: dores nos membros, fraqueza, dores musculares, desequilíbrio de cálcio e atraso no desenvolvimento, fazendo com que leve mais tempo para a criança começar a andar e que o crescimento seja mais lento ¹.

O quadro pode ser provocado por diversos fatores, como nascimento prematuro, falta de exposição ao sol, problemas de amamentação, condições de saúde que prejudicam a absorção do nutriente e pele escura, nas quais a melanina age como bloqueador solar natural ³.

Dessa forma, por meio do consumo de multivitamínicos e alimentos enriquecidos com vitamina D, é possível estimular o desenvolvimento infantil de maneira saudável, com o fortalecimento dos ossos, músculos e sistema imunológico ⁴.

No entanto, é essencial que a suplementação seja orientada pelo médico pediatra, para avaliar sinais e causas da deficiência de vitaminas, além de definir a quantidade necessária para oferecer os benefícios da vitamina D para a criança, sem risco de doses altas demais ¹.

Quais os riscos da falta de vitamina D para crianças?

No caso de hipovitaminose, além da falta de vitamina D para a manutenção das funções biológicas indispensáveis, o organismo ainda sofre desequilíbrio nos níveis de cálcio, que é um mineral essencial para a formação de vários tecidos, incluindo as estruturas óssea, muscular e dentária ².

A suplementação de vitamina D na infância é uma alternativa viável, que pode ser considerada desde os primeiros meses de vida do bebê. Porém, o acompanhamento pediátrico é necessário para diagnosticar a deficiência nutricional e orientar os pais sobre a melhor forma para tratar cada caso ⁴.

Vitamina D fortalece a imunidade infantil?

A vitamina D fortalece a imunidade infantil ao promover uma resposta imunológica mais eficiente e, assim, melhorar a primeira linha de defesa do organismo das crianças contra patógenos. Além disso, pode ajudar o corpo a regular inflamações e adaptar os mecanismos de proteção para melhor combater os microrganismos que causam infecções ⁵.

Quando seu filho deve suplementar vitamina D?

Preventivamente, o tratamento pode ser iniciado se houver riscos de deficiência nutricional, como quando os pequenos não conseguem tomar sol todos os dias, têm pele escura ou sofrem de alguma condição que pode afetar a sua absorção. Além disso , o complemento pode ser útil para lactentes, já que o leite materno tem baixos níveis do nutriente ^3,4.

A partir da introdução alimentar e da inclusão de fórmulas na dieta infantil, fica mais fácil assegurar a quantidade diária de vitamina D. Porém, caso haja fatores de risco ou motivos para suspeita de hipovitaminose, o médico pode realizar exames para medir as reservas nutricionais e prescrever uma dose complementar do calciferol ¹.

Existem sinais de alerta capazes de indicar a falta de vitamina D nas crianças. Os principais são ¹:

• sintomas de raquitismo, como ossos moles, curvados e com crescimento anormal;
• bebês demoram mais que o normal para se sentar sozinhos, engatinhar e andar;
• crianças sofrem dores crônicas nos membros, principalmente ao andar;
• crescimento das pernas com formato arqueado ou com os joelhos muito próximos um do outro;
• espasmos musculares constantes em bebês, condição chamada tetania, causada pela baixa absorção de cálcio.

Qual é a dose ideal de vitamina D?

A dose infantil ideal de vitamina D varia de acordo com a idade. Do nascimento até completarem um ano, os bebês devem ingerir diariamente 10 mcg ou 400 UI. A partir do primeiro ano de vida, a quantidade aumenta para 15 mcg ou 600 UI de vitamina D por dia, o que se mantém para adultos com menos de 70 anos, quando a demanda sobe novamente, para 20 mcg ou 800 UI ².

Qual é a melhor vitamina D para crianças?

A melhor é a obtida de maneira natural, principalmente ao tomar sol todos os dias, por pelo menos 15 minutos. Além disso, é recomendado o consumo de alimentos com níveis altos do nutriente em sua composição, como cereais fortificados, fórmulas infantis, leite e derivados, gema de ovos, bife de fígado e peixes ^1,2.

No entanto, conforme mencionado, podem ocorrer situações nas quais os pequenos têm baixo acesso ou dificuldade de absorver e sintetizar o calciferol pelo metabolismo. Nesses cenários, a suplementação pode ser indicada, a fim de atender à demanda nutricional do organismo ¹.

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Indicado para uso pediátrico a partir de 4 anos, esse suplemento está disponível em comprimidos mastigáveis de sabores sortidos. Além disso, pode ser usado diariamente para fornecer vitaminas C, D, A e zinco, combinação que auxilia na imunidade das crianças ⁶.

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