Cor do catarro: significado, causas, sintomas e como tratar

Embora incomode, a secreção produzida nas vias aéreas é um importante mecanismo de proteção do sistema respiratório. Na prática, ajuda a proteger as nossas mucosas de microrganismos e corpos estranhos. Assim, quando há uma ameaça à saúde, a produção aumenta e a cor do catarro muda, o que ajuda a descobrir qual a origem dos sintomas. ^1,2

Qualquer alteração do respiratório pode estimular o aumento da produção de muco, como também é chamado o catarro. Isso ocorre ao inalar fumaça, respirar alérgenos ou devido à exposição a vírus e bactérias causadores de infecções e processos inflamatórios.

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Como a secreção faz parte das defesas do organismo, sua coloração pode dar indícios sobre o que afeta nossa saúde, qual região é mais impactada e até o nível de gravidade do processo infeccioso ou inflamatório.

Quer saber o que a cor do catarro pode indicar e como tratar o sintoma em cada situação? Então continue lendo!

Resumo:

• Catarro ou muco é a secreção produzida continuamente nas vias aéreas, responsável por manter a mucosa úmida e proteger as vias respiratórias de microrganismos ou corpos estranhos. ^1,2,4
• Quando você pega uma infecção respiratória, o catarro fica mais espesso e volumoso. Nessas condições, o muco patológico ajuda a combater a causa da doença, ao capturar microrganismos nocivos, enviar sinalizadores ao corpo e transportar células de defesa (anticorpos). ^1,2
• Além de causar o acúmulo de catarro, você pode apresentar congestão nasal, coriza, tosse, espirros, inflamação de garganta e dificuldade para respirar, entre outros sintomas. ^5-11
• A cor do catarro pode indicar a origem dos sintomas. Em geral, expectorar muco esbranquiçado ou esverdeado é sinal de infecção respiratória em curso, como gripes, resfriados, rinites, sinusites e bronquites. ²
• Para expectorar catarro, existem remédios que ajudam a soltar o muco e podem deixá-lo mais aquoso, o que facilita para o organismo eliminar o excesso de secreção. ^1-11
  
  

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O que é o catarro?

Catarro é a secreção gelatinosa e transparente produzida nas mucosas do sistema respiratório. A produção de muco é contínua e faz parte dos mecanismos de defesa do corpo humano. Em condições normais, serve para manter as mucosas úmidas e protegidas. ^1,2

Por outro lado, quando as vias aéreas estão sob ataque, a produção de catarro aumenta e o fluido fica mais espesso que o normal. Esse fenômeno ajuda o muco a capturar patógenos, corpos estranhos e partículas irritantes. Além disso, a secreção pode transportar células de defesa e sinalizar para outras áreas do corpo onde está o foco da infecção. ^1,2

A composição desse gel extracelular contém, principalmente, água e mucinas, que são proteínas glicosiladas. ¹

Para que serve o catarro?

Normalmente, os pulmões são resistentes a lesões ambientais, mesmo com a exposição contínua, devido à inalação de patógenos, produtos químicos, toxinas, alérgenos e partículas irritantes. O motivo é a presença do catarro, conhecido como muco, nas vias aéreas. ¹

Sua função consiste em manter as mucosas lubrificadas, limpas e protegidas, evitar lesões, irritações e contato com corpos estranhos e microrganismos danificam as estruturas das células que formam os tecidos moles.^1,2

Quando você fica doente, com uma gripe ou resfriado, por exemplo, o catarro fica diferente. Conforme mencionado, a secreção se torna mais espessa, com função de limpar as vias aéreas e aprisionar qualquer microrganismo capaz de estar causando a infecção.^1,2

Ao capturar partículas invasoras, o catarro transporta esses agentes para fora dos pulmões por meio da tosse e de movimentos conhecidos como batimento ciliar. Este mecanismo forma uma onda metatrônica que dirige o fluxo do muco em direção à faringe, até a secreção ser deglutida ou expectorada. ^1,3

Quais as possíveis causas para o catarro?

Diversos fatores ambientais e agentes invasores podem desencadear o aumento na produção de catarro. As principais causas para o muco patológico são: ^1,4

• fatores climáticos, como queda de temperatura e alterações na umidade relativa do ar;
• presença de alérgenos no ar, incluindo pólen, poeira, poluição atmosférica e ácaros;
• infecções e doenças respiratórias, como gripes, resfriados, covid-19, bronquite, pneumonia e tuberculose;
• exposição a produtos químicos e tóxicos ou tabagismo.
  
  

Relação entre o clima e a saúde respiratória

A combinação de baixas temperaturas e índice inadequado de umidade do ar pode deixar as vias aéreas mais secas e desprotegidas. Esses fatores climáticos servem de gatilho para o acúmulo de secreção, pois o catarro precisa de mais volume para manter uma barreira física eficaz sobre as mucosas.^1,4

Na prática, o clima afeta o sistema respiratório e demanda um ajuste entre metabolismo, funções biológicas e imunidade. Esse processo visa manter o corpo protegido e saudável com a diminuição na temperatura ambiente. ^1,4

Simultaneamente, o ar seco resseca as vias respiratórias e deixa o tecido mais sensível a irritantes e invasores.^1,4

Ameaça de alérgenos aéreos

Em certas situações, ocorre aumento na concentração de alérgenos aéreos inaláveis, agentes que causam reações alérgicas e, consequentemente, elevam a produção de catarro. ^1,4

Da mesma forma, ambientes com muita poeira, ácaros e até mesmo o pólen liberado por flores e plantas podem desencadear esse efeito.^1,4

Exposição a poluentes, gases tóxicos e tabagismo

Também podemos mencionar que o tabagismo e exposição frequente a gases tóxicos podem causar irritação e lesões nas vias respiratórias. Assim, se você fuma, vive em áreas urbanas com excesso de poluição ou trabalha com gases tóxicos, pode conviver com sintomas como excesso de catarro, pigarro e rouquidão.^1,4

Doenças do sistema respiratório que causam catarro

As doenças do sistema respiratório podem causar inflamações, infecções secundárias e reações alérgicas cujo sintoma é o acúmulo de catarro. Entre as mais recorrentes, podemos destacar: ^1,4

1. gripe;
2. resfriado;
3. sinusite;
4. rinite;
5. bronquite;
6. pneumonia;
7. tuberculose.
   
   

A maior parte delas é causada por vírus e bactérias, ou seja, são infecções provocadas por certos patógenos que invadem o organismo e se aproveitam das estruturas celulares para se multiplicarem. ^1-4

Embora infecções e doenças respiratórias provoquem uma gama similar de sintomas, existem certas particularidades, que vão desde a intensidade e evolução do quadro, diferentes causas e até mesmo alterações na cor do catarro expectorado ao tossir, espirrar ou assoar o nariz.^1-4

1. Gripe

Infecção do trato respiratório completo causada pelo vírus da Influenza. É responsável por cerca de um bilhão de casos anuais, dos quais até cinco milhões podem evoluir para quadros mais severos. É uma das principais causas de epidemias sazonais, pois o vírus se propaga com facilidade de uma pessoa para outra. ⁵

2. Resfriado

Infecção viral aguda do trato respiratório superior. Existem centenas de patógenos que podem causar o resfriado comum. Apesar da frequência, é uma virose autolimitada e, geralmente, mais leve que outras doenças similares. ⁶

3. Sinusite

A sinusite é uma infecção dos seios paranasais, cavidades nos ossos da face que são conectadas às vias aéreas. É uma complicação comum de alergias respiratórias e do resfriado. Pode ser alérgica, viral, bacteriana, fúngica, aguda ou crônica. ⁷

4. Rinite

A rinite é uma inflamação superficial da mucosa nasal. Nesse quadro, os sintomas mais comuns são coriza, coceira e espirros. Contudo, o muco das narinas pode ficar mais espesso e escorrer para a parte posterior da garganta, processo conhecido como gotejamento pós-nasal. ⁸

5. Bronquite

Bronquite é uma forma aguda de inflamação que atinge os brônquios pulmonares, pequenas ramificações no interior dos pulmões que servem para captar o ar inalado e executar a troca gasosa no sangue. ⁹

Nesse quadro, o acúmulo de secreção e o inchaço obstruem as vias aéreas. Consequentemente, a dificuldade respiratória causa um mal-estar generalizado, acompanhada de tosse com catarro, fadiga, chiado no peito, congestão nasal e dor de garganta. ⁹

6. Pneumonia

A pneumonia é uma infecção severa do trato respiratório caracterizada pela inflamação dos alvéolos pulmonares. É uma das complicações mais preocupantes da gripe e pode deixar sequelas graves. Entre os sintomas de pneumonia, destacam-se: ¹⁰

• expectoração de catarro espesso e purulento;
• dor e sensação de peito cheio;
• dificuldade para respirar;
• falta de ar;
• fadiga;
• fraqueza;
• chiado no peito;
• febre alta;
• náusea e vômito.
  
  

7. Tuberculose

A tuberculose é uma infecção pulmonar de origem bacteriana causada pelo bacilo de Koch. Os sintomas incluem tosse seca e com catarro, dor ao respirar, falta de ar e suor frio. Nos casos mais graves, pode haver expectoração com sangue. ¹¹

Sintomas associados ao excesso de catarro

O quadro de sintomas de infecções respiratória varia de uma condição para a outra. No entanto, assim como é possível indicar casos que provocam aumento no acúmulo de catarro, há uma relação entre o muco patológico e os demais sintomas inflamatórios, que são: 

• congestão nasal (sensação de nariz entupido);
• coriza (nariz escorrendo);
• tosse;
• espirros;
• dor de garganta.
  
  

Congestão nasal

Você pode acreditar que a congestão nasal, sensação característica de nariz entupido, resulta do excesso de muco nas vias aéreas. No entanto, esse não é o principal fator responsável por obstruir a passagem de ar. ¹²

Na realidade, o congestionamento ocorre devido à inflamação da mucosa respiratória no interior das narinas. Nesse caso, os vasos sanguíneos do tecido mole se dilatam para sinalizar a área atingida e ajudar no transporte de células de defesa. Porém, o mecanismo causa inchaço e aumento da sensibilidade local.  ¹²

Coriza

Simultaneamente, o catarro pode se alojar com mais facilidade nas vias respiratórias durante processos inflamatórios, o que pode piorar o desconforto, a obstrução e a dificuldade para respirar. É um contraste significativo em relação à apresentação convencional do muco. ¹²

Normalmente, a secreção costuma ser transparente e bem líquida. Porém, nessa situação, a cor do catarro fica mais opaca e a sua textura torna-se viscosa e gelatinosa. ¹²

Tosse

A tosse é um reflexo repentino e ruidoso que serve para limpar as vias aéreas e proteger os pulmões. Ao perceber gatilhos, como agentes irritantes ou patógenos, o sistema imune contrai subitamente o diafragma e expulsa o ar do corpo. A força do fluxo de ar consegue carregar e eliminar saliva, muco e corpos estranhos de uma só vez. ¹³

Espirros

O espirro funciona da mesma maneira que tosse. Porém, o ar é forçado para fora das narinas, em vez de sair pela boca. Dessa forma, é um mecanismo útil para eliminar o catarro do sistema respiratório superior. ¹⁴

Dor de garganta

A dor de garganta funciona de maneira similar à congestão nasal. Ou seja, resulta da dilatação dos vasos sanguíneos durante processos inflamatórios, o que provoca inchaço, coceira, hipersensibilidade, irritação e acúmulo de catarro. ^1,15

Nesse caso, os mecanismos convencionais para eliminar o muco estão debilitados. Simultaneamente, o corpo passa a produzir uma secreção mais volumosa e espessa. Assim, inflamações de garganta são gatilhos comuns para crises de tosse, espirros, náusea e perda de apetite. ^1,15

Qual a relação entre a cor do catarro e problemas de saúde?

A cor do catarro pode mudar conforme a composição do fluido, a extensão dos danos no sistema respiratório e a presença de agentes agressores nas vias aéreas. ^1,2

Em condições normais, o catarro é composto por água e mucinas (proteínas glicosiladas). Porém, ao detectar danos e processos infecciosos no trato respiratório, a secreção passa a servir como meio de transporte para anticorpos e outras células de defesa.^1,2

Inicialmente, a presença de secreção nas mucosas é natural e recorrente, pois se trata de um mecanismo de defesa do próprio organismo. Em outro cenário, quando você sofre qualquer tipo de ataque ao sistema respiratório, por exemplo, há um aumento na produção de catarro. Ao mesmo tempo, a secreção fica mais espessa. ^1,2

O mais comum é a cor do catarro em um tom esbranquiçado ou até transparente, o que indica ausência de ameaças ou uma infecção leve. Normalmente, esses cenários causam impacto moderado e são fáceis de se combater. ^1,2

Por outro lado, o aumento na produção de catarro pode complementar uma ação mais complexa. Em geral, essa situação acontece devido à presença de anticorpos e proteínas específicas na composição do muco patológico. ^1,2

Por fim, há casos em que a secreção muda de cor devido aos resíduos de agentes agressores ou por conta de lesões sobre os tecidos. Nesse contexto, é possível expectorar catarro de cor escura, esverdeado, rosado ou com manchas de sangue.^1,2

O que significa a cor do catarro?

Entenda o que significa a cor do catarro e como proceder em cada situação:

1. catarro branco ou transparente
2. catarro verde ou amarelo
3. catarro escuro, marrom ou preto
4. catarro rosado ou com manchas de sangue
   
   

Catarro branco ou transparente

A cor do catarro mais comum é a branca ou transparente. Pode ocorrer devido a fatores climáticos que alteram a consistência do muco ou serve como um sinal de que a inflamação é moderada e atinge apenas o sistema respiratório superior, ou seja, vai das narinas até a garganta. ^1,2

Pode ser um resfriado ou alergia, por exemplo. Em outros casos, pode indicar uma sinusite ou uma gripe. ^1,2

Por fim, existem tipos raros de alergias alimentícias, principalmente em relação ao leite e seus derivados, que resultam em irritação de garganta e acúmulo de catarro de cor branca. ^1,2

Como tratar catarro branco ou transparente?

Nesse caso, é importante ingerir bastante líquido, principalmente água. O objetivo é manter as mucosas hidratadas, facilitar a eliminação dessa secreção e diluir a secreção acumulada. ^1,2

Em relação às reações alérgicas, é possível usar anti-histamínicos específicos para tratar o quadro. ^1,2

Confira também: Como tomar antialérgico corretamente? Principais tipos e efeitos

Catarro verde ou amarelo

Quando a cor do catarro é puxada para tons de verde ou amarelo, pode indicar a presença de células de defesa específicas do sistema imune, chamadas de neutrófilos. Sua ação produz uma proteína de cor verde, responsável pelo tingimento do muco. ^1,2

Essas células atuam, principalmente, no combate às bactérias. Consequentemente, o catarro esverdeado ou amarelado é mais comum em quadros de infecção bacteriana, como em certos tipos de bronquite, pneumonia e similares. ^1,2

Como tratar o catarro verde ou amarelo?

Como essa coloração indica uma causa bacteriana, pode ser necessário o uso de antibióticos no tratamento. Porém, recomenda-se procurar atendimento médico para identificar corretamente o tipo de infecção, bactéria e remédio ideal. ^1,2

Catarro escuro, marrom ou preto

O catarro de cor escura, normalmente em tons de marrom ou preto, é comum para fumantes e pessoas constantemente expostas à poluição. ^1,2

A fumaça resseca as vias respiratórias e desencadeia a produção de catarro para proteger as mucosas. Simultaneamente, devido à fuligem, a secreção adquire uma cor escura. Em outros cenários, acontece após inalar partículas de resina, alcatrão ou gás carbônico. ^1,2

Como tratar o catarro escuro?

É imprescindível diminuir a exposição aos poluentes. Para trabalhadores em funções com risco de contaminação, é indicado o uso de máscaras de proteção com filtragem específica para cada tipo de partícula dispersa no ar. ^1,2

Além disso, diminuir ou parar de fumar é uma recomendação válida para o catarro relacionado ao tabagismo. ^1,2

Catarro rosado ou com sangue

Quando perceber que existem manchas de sangue no catarro expelido ao tossir, espirrar ou assoar o nariz, é importante elevar o nível de cuidado, pois há um sinal claro de sangramento nas vias respiratórias. ^1,2

Isso pode ocorrer na garganta ou nas narinas, quando o ressecamento da mucosa gera uma hipersensibilidade e facilita a ocorrência de lesões, ou então quando esse machucado se encontra ao redor dos pulmões, o que é mais preocupante. ^1,2

Em menores quantidades, pode-se tratar de uma bronquite. Se houver muito sangue no catarro, é sinal de que pode haver um problema mais grave, como tuberculose, pneumonia ou até mesmo câncer de pulmão, fatores que exigem a busca por atendimento médico com urgência. ^1,2

Como tratar catarro com sangue?

Como o sintoma pode ser indício de um caso mais grave e severo, o primeiro passo é passar por atendimento médico no pronto-socorro ou por um especialista em pneumologia. ^1,2

Após a realização de exames, é possível identificar a causa e o nível de avanço do quadro, propondo assim o tratamento ideal para recuperar a saúde do paciente. ^1,2

Qual catarro é perigoso?

Em qualquer situação, você deve procurar atendimento médico para identificar a causa para o sintoma. Ao expelir catarro com sangue, é recomendado procurar um pronto-socorro, já que esse é um sinal de algo mais grave. ^1,2

Também vale ficar atento aos demais sintomas, sejam eles mais simples, como coriza, tosse com catarro e dor de garganta, até os mais sérios, como febre persistente, dificuldade respiratória, chiado no peito e dor no tórax. ^1,2

Como aliviar o catarro?

As principais recomendações para aliviar o catarro são as seguintes: ^1,2

• beber bastante água;
• usar um umidificador de ar para prevenir os efeitos do tempo seco;
• fazer lavagem nasal com solução salina ou soro fisiológico;
• fazer gargarejo de água morna com sal para limpar o catarro da garganta;
• usar óleo essencial de eucalipto em difusores ou umidificadores de ar;
• reforçar os cuidados de higiene e prevenção de infecções respiratórias;
• não fumar;
• usar equipamentos de proteção individual, como máscaras e respiradouros, sempre que executar tarefas com risco de agressores inaláveis.
  
  

Como funciona um remédio para expectorar catarro?

Para eliminar o catarro com mais facilidade, você pode procurar o médico e pedir indicações de remédios adequados ao seu estado de saúde e a causa dos sintomas. Em geral, os mais utilizados são os expectorantes, descongestionantes e anti-histamínicos.  Entenda: ^6,7

• expectorantes: ajudam a soltar o muco das vias respiratórias e facilitam a sua eliminação;
• descongestionantes: promovem a contração dos vasos sanguíneos e controlam a inflamação, a fim de reduzir a congestão nasal e aliviar sintomas relacionados;
• anti-histamínicos: conhecidos como antialérgicos, ajudam a reduzir a produção de muco no nariz e na garganta, além de controlar a sensação de coceira e o inchaço.
  
  

Como Benegrip ajuda a combater o catarro?

A família Benegrip conta com duas opções para auxiliar no alívio do catarro: ¹

• Xarope Benetosse;
• Benedesc Plus.
  
  

Xarope Benetosse: para uso adulto e pedátrico

O Xarope Benetosse é indicado para aliviar a tosse com catarro, pois age como expectorante e mucofluidificante. É indicado para ajudar o corpo a eliminar a secreção das vias aéreas e controlar o reflexo que faz você tossir continuadamente. ¹⁶

Confira os destaques: ¹⁶

• sabor cereja;
• feito com extrato seco de folhas de Hedera Helix L. (15 mg/ml);
• posologia facilitada: basta tomar a dose indicada duas vezes ao dia;
• indicado para adultos e crianças acima de dois anos. 
  
  

Benedesc para uso infantil

O Benedesc é um descongestionante e antialérgico líquido, desenvolvido para aliviar a congestão nasal e a coriza, sintomas clássicos de sinusite, rinite e outros problemas respiratórios. O medicamento combina o efeito da fenilefrina com a bronfeniramina, ativos que auxiliam na redução do edema nasal e controle da secreção de catarro. ¹⁷

Conheça os diferenciais do produto: ¹⁷

• sabor uva;
• ação rápida com início em apenas 20 minutos;
• fórmula livre de corantes e parabenos;
• indicado para adultos e crianças acima de dois anos.
  
  

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