Tosse crônica: o que é e como tratá-la?

A tosse crônica é aquela que dura várias semanas, meses ou anos, impactando severamente o cotidiano. A condição pode ser causada por vários quadros de saúde e provoca sintomas desagradáveis no seu decorrer, como dificuldade respiratória, enjoo, náusea, dores musculares e insônia. ¹

Em geral, tossir não oferece muito risco, mas quando o sintoma persiste e apresenta características alarmantes, é essencial procurar ajuda para avaliar o caso.

Nesse post, explicamos o que pode ser a tosse crônica, quais as possíveis causas e como aliviar esse sintoma no dia a dia, além de tratar a causa do problema.  ¹

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O que pode ser tosse crônica?

A tosse crônica é um sintoma caracterizado pela persistência e recorrência dos episódios. No geral, essa classificação é dada quando os acessos desse reflexo duram mais que oito semanas. A título de comparação, a tosse é aguda se persistir por até três semanas, ou subaguda se durar entre três e oito semanas. ²

Geralmente, ocorrem crises de tosse curtas, que se repetem várias vezes ao dia, persistindo por semanas ou meses. Os episódios costumam durar em torno de um ou dois minutos e acontecem repentinamente, podendo causar falta de ar, irritação na garganta e mal-estar no corpo. ¹

Nesse contexto, é válido destacar que tossir é importante e benéfico para o corpo humano, uma vez que o ato é essencial para eliminar secreções das vias respiratórias, impedir a entrada de alimentos e de outras partículas eventualmente aspiradas e auxiliar a controlar a pressão na cavidade torácica. ¹

Porém, quando ligado à infecção respiratória ou condição de saúde preocupante, que prejudique a sua qualidade de vida, o quadro exige cuidados especiais e atenção médica, principalmente quando persiste por longos períodos. ¹

Como identificar uma tosse crônica?

Na maioria das vezes, os sintomas de tosse crônica são ³:

• tosse seca ou produtiva por mais de oito semanas;
• falta de ar;
• dor no tórax (devido ao reflexo muscular repetitivo ou por inflamação nas vias aéreas);
• dor de cabeça;
• insônia associada a crises de tosse noturna;
• pigarro;
• chiado ao respirar;
• enjoo e náuseas;
• tontura;
• vômito.
  
  

Ao notar a persistência do sintoma por um período maior que três semanas, é recomendado procurar um médico pneumologista para verificar o quadro de saúde. Nesse estágio, apesar de ser considerada subaguda, já é melhor elevar o nível de alerta, pois, normalmente, o tratamento inicial não surtiu o efeito desejado. ^{2 3}

Desse modo, o especialista pode iniciar o tratamento e monitorá-lo por um tempo, até completar o total de oito semanas do seu início, para confirmar se é tosse crônica e propor cuidados mais específicos. ²

Quando devo me preocupar com a tosse crônica?

Os principais sinais de alerta da tosse 2 são:

• longa duração do sintoma, superior a três semanas;
• falta de ar;
• perda de massa corporal;
• febre por mais de uma semana;
• risco de tuberculose, como exposição à bactéria, imunodeficiência (HIV) ou uso de medicamentos imunossupressores, como os corticosteroides.
  
  

Ao apresentar risco, é importante procurar atendimento médico urgente para evitar complicações graves. ²

Em caso de suspeita de tosse crônica sem os demais sinais de alerta, com duração em torno de duas semanas, o ideal é procurar um pneumologista assim que possível. ²

Causas da tosse crônica

As causas da tosse crônica mais comuns são ³:

• síndrome da tosse das vias aéreas superiores;
• bronquite crônica;
• bronquite eosinofílica não asmática;
• sinusite crônica;
• asma;
• refluxo gastroesofágico.
  
  

Além delas, as causas menos comuns para a tosse crônica são ³:

• tuberculose;
• câncer de pulmão;
• infecção pulmonar fúngica;
• uso de certos medicamentos para baixar a pressão arterial, conhecidos como ECA (inibidores da enzima de conversão da angiotensina).
  
  

Como podemos observar, o mais frequente é que essa condição seja causada por um processo inflamatório recorrente no sistema respiratório e áreas ao seu redor. ^{2 3}

Causas mais agressivas também são mais raras, mas é importante procurar um médico para diagnosticar corretamente e descartar esse risco. ^{2 3}

Síndrome da tosse das vias aéreas superiores

A causa mais comum para a tosse crônica é a chamada síndrome da tosse nas vias aéreas superiores. Esse é, na verdade, um termo guarda-chuva, que abrange um espectro de doenças respiratórias diferentes, como ²:

• rinite alérgica;
• rinite não-alérgica;
• rinossinusite pós-infecciosa, bacteriana e/ou viral.
  
  

Essas condições provocam inflamações e irritações na garganta e ao redor das narinas. Diante disso, o trato respiratório superior fica mais sensível que o normal e sofre um tipo de inflamação secundária.²

Por essência, é um tipo de gotejamento pós-nasal de longo prazo, quando a secreção escorre das narinas para a parte posterior da garganta. ²

Bronquite crônica

A bronquite crônica é uma inflamação dos bronquíolos pulmonares caracterizada pela existência prolongada e/ou episódica da tosse. Nesse caso, podem ocorrer crises diárias ou com intervalos bastante curtos. Porém, do início ao fim do sintoma, costuma passar entre três meses e dois anos.²

Muitas vezes, o tabagismo e o contato com substâncias irritantes no trabalho são os gatilhos mais comuns. Considerando a hipersensibilidade da mucosa para esses fatores externos, é associada a alergias e condições que provocam aumento da secreção de muco. ²

Vale destacar que esse tipo de bronquite não é infeccioso, no entanto, pode resultar em predisposição às infecções bacterianas, em ciclos de feedback positivo da tosse.  ²

Bronquite eosinofílica não asmática

A bronquite eosinofílica resulta no aumento do reflexo da tosse e da expectoração. Porém, não apresenta sinais de que os brônquios e bronquíolos estejam hiperativos ou inflamados. Em outras palavras, com exceção da tosse, não há sintomas clássicos de asma. ²

Sinusite crônica

A sinusite crônica pode ocorrer devido à inflamação prolongada dos seios da face ou mucosa nasal, em especial na eventualidade de infecções bacterianas secundárias.  ²

Nessas condições, o corpo não consegue eliminar totalmente os patógenos que causam quadros agudos, fazendo com que os sintomas retornem periodicamente. ²

Asma

A asma típica não costuma causar tosse. Porém, há casos variantes, em que a tosse se torna uma queixa frequente. Os sinais desse quadro incluem ausência de catarro, tossir muito tanto de dia quanto de noite e notar piora do sintoma após fazer exercícios intensos e quando as temperaturas caem subitamente. ²

Refluxo gastroesofágico

Cerca de 40% dos casos de tosse crônica resultam da doença do refluxo gastroesofágico. Desse modo, quando o ácido estomacal sobe pelo trato digestivo, pode irritar o esôfago e a garganta, além de levar parte do conteúdo do estômago para a região da laringe. ²

Como é feito o diagnóstico de tosse crônica?

Tossir é a motivação por trás de mais de 30 milhões de consultas anuais. Nesse montante, considerando a complexidade e diversidade de causas, não é difícil apontar a tosse crônica como um dos tipos mais preocupantes para a população em geral. ²

Para chegar ao diagnóstico do tipo de tosse e causa do sintoma, o médico irá considerar inicialmente o relato do paciente, para depois examiná-lo fisicamente e recomendar exames de imagem ou laboratório para confirmar suas suspeitas, descartar condições de risco e concluir o caso. ³

Entre os testes e exames que podem ser feitos, os principais são ³:

• oximetria de pulso (medição de níveis de oxigênio no sangue);
• radiografia ou tomografia computadorizada do tórax e da face;
• exame de sangue;
• cultura de escarro;
• teste de função pulmonar;
• endoscopia e exames do sistema digestivo (para diagnosticar refluxo gastroesofágico).
  
  

Como tratar a tosse crônica?

O tratamento da tosse crônica consiste em identificar e cuidar da causa do sintoma, usar medicamentos para facilitar a expectoração e suprimir o impulso da tosse, além de adotar medidas caseiras para a prevenção de fatores que agravam o quadro e dificultam sua recuperação.1 2

Normalmente, os remédios para tosse crônica são definidos de acordo com a causa e as características do quadro.1 2

Por exemplo, quando há expectoração, expulsão de catarro ao tossir, pode ser recomendado o uso de xaropes para tosse que fluidifiquem o muco e facilitem sua remoção do organismo.1 2

Quando ela vem seca, o ideal é contar com ativos que suprimam o reflexo involuntário e os broncodilatadores, para aumentar o calibre das vias aéreas e melhorar o fluxo de ar, facilitando a remoção de partículas irritantes e, consequentemente, diminuindo os gatilhos da tosse.1 2

Em relação a como tratar a causa da tosse crônica 1 2, podemos contar com:

• antibióticos, quando há suspeita de infecção bacteriana;
• antialérgicos, quando ocorre irritação das mucosas pela ação de alérgenos;
• analgésicos e anti-inflamatórios, que podem aliviar o sintoma e auxiliar o corpo a combater infecções virais;
• procinéticos e IBPs (inibidores da bomba de prótons), que tratam o refluxo gastroesofágico.
  
  

Por fim, o tratamento da tosse crônica também deve contar com cuidados caseiros para aliviar o sintoma e prevenir gatilhos, incluindo: limpeza do ambiente, ventilação natural, uso de umidificadores, inalação, ingestão de alimentos e bebidas quentes, como sopas e chás, entre outros. 1 2

Xarope Benetosse para alívio da tosse produtiva

Benetosse é um xarope indicado para aliviar os sintomas associados a tosse com catarro. Ele facilita na hora de eliminar o catarro, pois age como fluidificante e expectorante. Sua fórmula com Hedera Helix L oferece um tratamento adequado para adultos e crianças acima de dois anos. ⁴

Com copo dosador e sabor cereja, você pode ajustar a quantidade tomada com praticidade e é mais fácil tomar o remédio, por ser líquido e não comprimido.

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Conclusão

A tosse é uma medida de proteção do organismo, um ato que previne a entrada de vírus e bactérias, elimina partículas das vias aéreas e remove o excesso de catarro. Por isso, não deve ser tratada como doença, apenas como sintoma. 1

É importante seguir orientação médica, mas você pode contar com a utilização de medicamentos específicos para o tratamento da tosse, como o xarope BeneTosse!

Isso significa que a tosse crônica pode ser causada por uma condição de saúde recorrente ou até significar um quadro mais sério.  2

Portanto, além de aliviar o incômodo que ela provoca no cotidiano, é essencial identificar e tratar o que origina esse quadro, reduzindo o risco de complicações graves. 2

Com isso, finalizamos o nosso post sobre a tosse crônica. Esperamos que tenha aprendido mais sobre o assunto e tirado suas dúvidas. Se gostou e achou o conteúdo informativo, compartilhe-o com seus amigos e continue acompanhando o blog Portal da Saúde. Até a próxima!